私が初めて楽器に触れたのは4歳のとき。

──正確に言えば、“触れさせられた”という方が

正しいかもしれません。

うちはごく普通のサラリーマン家庭で

両親とも音楽には無縁。

「もし子どもが音楽の授業で困ったら

教えてあげられない」という理由で、

僕はピアノ教室に通わされました。

でも、当時の僕にとってそれは苦痛そのものでした。

「ピアノを習ってるなんて女の子みたい」と

友達にからかわれ、

レッスンの日が近づくたびに、

憂うつで仕方がありませんでした。

そんな気持ちで通っていたので、

当然ながらまったく上達しません。

7年ほど続けたのに、

両手で弾くことすらできずに終わりました（笑）

バイエルの練習曲も最後まで弾けず、

楽譜もまともに読めない。

ついには先生に手を叩かれたことすらあります。

そうした経験が積み重なって、

僕の中には「音楽＝苦手」という

意識しか残りませんでした。

それから大学受験を終え、

私は音楽とはまったく縁のない、

普通の4年制大学の工学部に進学しました。

大学に入ると、

講義が一日に一つしかない日もあり、

夏休みは丸々2カ月。

自由な時間を持て余す日々に突入しました。

社会人になれば会社に尽くすため、

自由な時間はほとんど無くなることは

何となくわかっていたので、

この4年間しか出来ない、

自分が以前からやってみたかったことを

やろうと考えました。

自分がしたいこと、

やってみたいことって何だろうと

自問自答した結果、浮かんできたのは

高校時代の同級生Ｔくんの、

あの衝撃的なデモでした。

前述の通り、

私には音楽の才能なんて無いし、

普通だったら挑戦しようと思わないかも知れません。

でも、私は昔から少し変わり者でした。

一度きりの人生、

普通の人がやらない無謀なことをやってみたい

という想いがあり、

気づけばその気持ちに背中を押されていました。

「音楽の才能のない人間が

作曲に挑戦し続けたらどうなるのか？

ちゃんと曲が作れるようになるのか？」

この疑問の実験台として自分の人生を使ってみよう。

そう思うようになり、

次の日には気づいたらアコギを購入していました^^;

当時は今のようにYouTubeも発達しておらず、

作曲や編曲に関する情報は少なかったので、

独学で勉強するしかありませんでした。

唯一、作曲経験者に質問できるとするならば

２ちゃんねるの掲示板でしたね^^;

ときどき間違った情報に

踊らされることもありました……。

どうやったら作曲ができるようになるのかが

全く分からなかったので、

本当に“実験”という感じで、手探りで

「こんな練習をしたら作曲できるように

なるんじゃないか？」

と思いつく限りの練習や勉強を

いろいろやっていました。

今考えると、

無駄な練習や勉強がほとんどかもしれません（笑）。

でも、その“無駄”の積み重ねこそが、

のちに講師業や音楽指導の仕事で活かせる

確かな礎になっていったのです。

大学在学中の4年間、

暇さえあれば音楽と向き合っていました。

講義が終われば帰宅してDAWを立ち上げ、どうすれば“曲”になるのかをひたすら考えていた日々。

しかし、いざ作ってみると

「何か違うな」と思っては消し、

録ってはボツにし──。

気づけばハードディスクの中には“未完成の曲”だけが積み重なっていきました。

結局、大学を卒業するまでに最後まで作り切れたのは、たった1曲だけでした。^^;

高校時代、

あれほどヘビーメタルやハードロックを聴いていたので、

その延長線上の曲を作ると思われるかもしれません。

ですが、当時の僕はむしろ逆で、「新しいものを作りたい」という気持ちが強く、ヘビメタやハードロックとはまったく違う方向を模索していました。

思えば高校時代の自分と、

真逆の場所に立っていたのかもしれません（笑）。

「時代に合わせた音楽を作らなければ、

誰にも聴かれない」

そんな焦りのような感情もありました。

それまで避けていたJ-POPやアニソンも、

“流行を知るため”という半分義務的な理由で

聴き始めたのですが、

次第にそのメロディや構成に惹かれていきました。

中でも、

当時活躍していたユハラユキさんの楽曲は

特に衝撃的で、

ポップなのにどこかロックで、そして新しい。

流行し始めた“ピコピコサウンド”とポップメロの融合に

心を掴まれ、気づけば耳コピしてDAW上で打ち込むのが

日課になっていました。

曲はなかなか完成しなかったけれど、この時期に

「何が流行っているのか」「どうすれば人に届くのか」

を意識し始めたことは、

今振り返れば、後の作曲家としての意識改革に

つながる大きな転機だったと思います。

昔は情報が無かったのでこんな遠回りをしましたが、

もちろん皆さんには4年で

一曲しか作れなかったということが無いように

プロからレッスンを受けることをおススメします^^;

大学を卒業した私は、

東京の会社に就職することになりました。

上京すると、そこはまるで別世界でした。

一歩外に出れば、

駅前ではミュージシャンが路上ライブをしていて、

1駅行けば作曲や演奏を教えている音楽教室がある。

地方ではほとんど出会えなかった

“音楽が生活の中に息づいている”空気に、

ただただ圧倒されたのを覚えています。

そんな環境の中で、

「もっと本格的に作曲を学びたい」という

気持ちが強くなり、上京してすぐに、

プロミュージシャンが個人でやっている

音楽教室に通うことにしました。

担当してくださったのは、

R&B系の音楽をメインに活動するギタリストの先生。

初めて先生の演奏を聴いたとき、

それまでの自分の“音楽の常識”が一瞬で覆されました。

同じ7thコードでも、

余計な音を削ぎ落とした洗練されたボイシング。

コードを一発鳴らしただけで「これが音楽か」と唸るほどの深み。

ヘビーメタルやハードロックの力強さとはまったく違う、
静かで大人な“カッコよさ”を感じた瞬間でした。

この先生との出会いが、

今の僕の音楽──ジャズやエレクトロスウィングの基礎

になったことは間違いありません。

心から感謝しています。

そしてもうひとつ、

東京での大きな出会いがありました。

当時、毎週金曜日の夜になると、

新宿駅前で路上ライブをしていた「Z旗」

というブラス編成のバンドです。

彼らが奏でるのは、

ジャズとスカを融合させたような軽快で

華やかなサウンド。

新宿の夜にぴったりな“大人の色気”が

漂っていて、初めて聴いたとき、心の底から

「なんてカッコいいんだ」と震えました。

それからというもの、

毎週金曜の夜は新宿へ通うのが習慣になり、

メンバーの方々とも顔なじみになって、

気さくに話しかけてもらえるようになりました。

当時の自分にとって、それは何より嬉しい時間でした。

まだ20代前半の若僧でしたが、あの頃、

心の中で強く誓った言葉を

今でも覚えています。

「大人になったら、絶対にジャズをやりたい。」

その想いが、今の僕の音楽人生の原点になりました。

周りから少しずつ評価されるようになると、

「自分の実力を試してみたい」という気持ちが

強くなっていきました。

ちょうどその頃──2014年頃。

当時は、クラウドワークスやランサーズなどの

クラウドソーシングサイトが立ち上がりはじめた

タイミングでした。

音楽系の募集もいくつか掲載されており、

まだ市場としては新しく、活気があった時代です。

そこで、

半分勢いでコンペに応募してみることにしました。

「どうせ落ちるだろう」と思っていたのですが、

なんと──初コンペでいきなり採用…!!

そこから継続案件をいただけるようになり、

「自分の曲が誰かの役に立っている」という実感が、

初めて芽生えました。

この頃から、

音楽への情熱が一気に再燃していきました。

当時はまだ正社員として働いていたため、

とにかく時間との戦いでした。

毎朝7時半に家を出て、1時間かけて出社。

9時から21時まで仕事をこなし、

22時半に帰宅してからやっと音楽に触れられる。

ご飯を食べて風呂に入ると、気づけば深夜0時。

そこから曲作りを始め、寝るのはいつも2時か3時──

そんな生活を何ヶ月も続けていました。

幸い、努力の成果も少しずつ形になり、

音楽事務所からのオファーや、

FM局のラジオ番組で自分の楽曲を流してもらえたり、

雑誌のインタビュー依頼までいただくようになりました。

10年前の自分からすれば、まさに夢のような展開。

しかし、そんな矢先──

音楽事務所から大きな楽曲提供の正式な依頼が届きました。

宙に浮くほど嬉しかったですが、

本業の仕事が忙しく、

泣く泣くお断りせざるを得ないという

出来事がありました。

このときは本当に悔しかったです。

「会社を辞めて音楽一本で

やっていく覚悟がなかったのか？」

と聞かれたら、その通りだったと思います。

自分でも、まだまだ力不足だと感じていましたし、

“生活できるだけの安定”という壁が、

どうしても頭のどこかにありました。

それでも、
どうにかして音楽に使える時間を増やしたいという
気持ちは変わりませんでした。

だからこそ、

会社を辞めずに家でもできる仕事として、

当時流行していた物販ビジネスを

副業として始めました。

「これでうまくいけば、

会社を辞めて音楽に集中できる」

──そう考えていましたが、

この選択こそが、のちに大きな間違いだと

気づくことになります。

音楽と仕事、副業の物販の両立は、

思っていた以上に過酷でした。

やがてストレスと疲労が積み重なり、

心身のバランスを少しずつ崩していきました。

それでも

「もう少し頑張れば状況が変わるはずだ」と

自分に言い聞かせ、

限界を超えて働き続けてしまったのです。

物販業は最初こそ順調でしたが、

「赤字を出すわけにはいかない」

というプレッシャーで、

気づけば音楽を並行してやっていたときよりも

忙しくなっていました。

休みがまったく取れず、

一日が終わるたびに体も心も削られていく

感覚がありました。

「物販が順調なら、すぐ会社を辞めればよかったのに」

──今ならそう思いますが、

当時の私は踏み切れませんでした。

物販は安定収入がなく、

リスクの高い仕事でもあります。

加えて、精神的な不安が常につきまとっていました。

「本業を辞めた瞬間から、

すべてが崩れるのではないか」

──そんな考えが頭から離れなくなったり、

次第に不安神経症や強迫観念のような

症状に悩まされるようになりました。

体力的にも精神的にも限界を迎え、

ついには本業にも支障が出てしまいました。

ミスを連発し、

周囲にも迷惑をかけるようになったことで、

ようやく「辞めるしかない」と決心。

しかし、

退職を決めた時にはすでに心身ともにボロボロで、

療養が必要な状態になっていました。

「まずは体を治さなければ」と思い、

物販も続けることを断念。

気づけば、

音楽も、物販も、仕事も、

すべてを失っていました。

静まり返った部屋の中で、

「自分にはもう何も残っていない」と

実感したあの夜のことは、

今でも忘れられません。

先が見えない中、世界情勢はというと──

2020年2月頃、中国で新型コロナウィルスが蔓延し、

日本でも旅客船を通じて感染者が急増。

やがて各国を巻き込んだパンデミックへと

発展していきました。

一見すれば、

どん底の私にさらに追い打ちをかけるような状況。

しかし、私は「これはチャンスだ」と直感しました。

もともと私は歴史が好きで、

疫病が流行るたびに人々の価値観が一新され、

生活スタイルが大きく変化してきたことを

知っていました。

たとえば──

奈良時代、聖武天皇の時代に天然痘が流行し、

疲弊した民の意欲を取り戻すために

制定されたのが「墾田永年私財法」。

土地を耕せば自分のものになる、

という仕組みは、
“働くことが価値を生む”という

新しい発想をもたらしました。

また中国・三国時代でも、

後漢の腐敗に対する不満が疫病をきっかけに爆発し、

「黄巾の乱」が勃発。

その後の魏・呉・蜀という

三国分立の時代へと繋がっていきました。

歴史を振り返ると、

“疫病は新しい時代を創る引き金”に

なっていることがわかります。

そして現代も同じように、

価値観の大転換が起こりはじめていました。

YouTuberやインスタグラマーなど、

“やりたいことをそのまま仕事にする”

人たちが増え、

働き方もどんどん多様化していったのです。

この変化を見て、私は確信しました。

今こそ音楽を仕事に出来る時代が来た

パンデミックという混乱の中で、

ようやく自分の進むべき道に

光が差し込んだ瞬間でした。

これまでの人生を振り返ってみると、

私は常に「リスクを避ける生き方」を

選んできたことに気づきました。

本業を続けながら音楽をする。

本業を辞めるにしても、

まずは物販である程度稼げるようになってから──。

いつも“保険”をかけて行動していたのです。

それは音楽そのものにも表れていました。

ロック、ポップス、R&B、ジャズ、ソウル……

どんなジャンルでも対応できる

「オールラウンドプレーヤー」に

なろうとしていました。

もちろん、

そうした多才なミュージシャンの方々を

今でも心から尊敬しています。

ですが、自分自身を見つめ直したとき、

「すべてをやろうとすれば、結局なにも残らない」

──そんな現実にようやく気づいたのです。

パンデミックを経て、

やりたいことを絞らないと

何も得られないどころか、

すべてを打ち消し合って

失ってしまうことに気づきました。

ちょうどその頃、

ある方に言われた言葉があります。

「“なんでもできます、なんでもやります”は、

“なんにもできません”と言っているのと

同じですよ。」

もし過去の自分なら反発していたと思います。

でも、その時ばかりは

心の底から「その通りだ」と思えたのです。

そこで、音楽の方向性も思い切って

断捨離することにしました。

「自分が一生捧げてもいい音楽のジャンルで

勝負していこう」──そう決心したのです。

前述の通り、若い頃に誓った

「大人になったらジャズでやっていこう」

という想い。

そのタイミングが、ようやく“今”だと感じました。

ジャズテイストの楽曲専門で進むと決めてから、

ありがたいことに多くのご依頼を

いただけるようになり、

スケジュールが2カ月先まで埋まることもあったり

光が見えない時期を経て、

ようやく少しずつ自分の音楽が

誰かの役に立つ実感を得られたのです。

関わってくださる皆さまには、

本当に心から感謝しています。

Z旗との出会い以来、

ずっとジャズは聴き続けていましたが、

とくに衝撃的だったのが──2015年頃、

ビレッジヴァンガードで出会った

「エレクトロスウィング」でした。

それまでは、ジャズとEDMのような電子音楽が

ここまで相性の良いものだとは思っていませんでした。

1920年代のジャズのレトロサウンドが、

現代的なビートとここまで調和するのか──

初めて聴いたときは本当に衝撃でした。

ダンスもスタイリッシュで華やか。

しかも、

スカのように大人数でのバンド編成が必要なく、

シンガーとDJの2人でもステージを成立させられる。

自分自身がプレイヤーとして活動する上でも、

このスタイルには大きな魅力と可能性を感じました。

過去にはバンド活動も経験しましたが、

人数が増えるほど息を合わせる難しさを

痛感していたので、

“最小構成でも成立する音楽”という点にも

強く惹かれました。

2015年頃にこのジャンルと出会ってから、
もう10年以上が経ちますが、
日本ではまだエレクトロスウィングは
十分に広まっていないように感じています。

だからこそ──

このジャンルの魅力をもっと多くの人に届けたい。

そして、

ジャズやスウィングが好きな方たちと

新しい形で繋がりたい。

そんな想いから、このサイトを立ち上げました。